Por Sergio Lamucci | De Washington<\/p>\n
A produ\u00e7\u00e3o de petr\u00f3leo e g\u00e1s nos Estados Unidos cresce com for\u00e7a, reduzindo expressivamente a depend\u00eancia energ\u00e9tica do pa\u00eds. Com o impulso da chamada revolu\u00e7\u00e3o do xisto, os EUA produziram, de janeiro a setembro de 2013, 84,5% de toda a energia consumida, a fatia mais alta desde 1987, numa conta que inclui outras fontes, como o carv\u00e3o, a nuclear e os combust\u00edveis renov\u00e1veis. O g\u00e1s natural e o petr\u00f3leo responderam por 68% dos combust\u00edveis f\u00f3sseis produzidos no per\u00edodo, e por mais de 53% do total de energia.<\/p>\n
Para dar uma medida do boom no setor, o professor Mark Perry, da Universidade de Michigan, destaca que a produ\u00e7\u00e3o combinada de petr\u00f3leo e g\u00e1s em 2013 atingiu o equivalente a 44,5 bilh\u00f5es de BTUs (British termal units) de energia, pr\u00f3ximo do n\u00edvel recorde atingido em 1971, segundo estimativas da Administra\u00e7\u00e3o de Informa\u00e7\u00e3o de Energia (EIA, na sigla em ingl\u00eas). Desse total, 16,5 bilh\u00f5es de BTUs s\u00e3o de petr\u00f3leo e os 28 bilh\u00f5es restantes, de g\u00e1s natural. Neste ano, o total deve subir para 46,3 bilh\u00f5es de BTUs, o que ser\u00e1 a mais elevada da hist\u00f3ria.<\/p>\n
Em seu blog ‘Carpe Diem’, Perry ressalta que a produ\u00e7\u00e3o s\u00f3 alcan\u00e7ou o n\u00edvel mais alto em 42 anos por causa das tecnologias avan\u00e7adas de extra\u00e7\u00e3o da fratura hidr\u00e1ulica e da perfura\u00e7\u00e3o horizontal, que come\u00e7aram a explorar os ‘oceanos de petr\u00f3leo e g\u00e1s de xisto em 2006’. Pelo m\u00e9todo conhecido como ‘fracking’, fraturam-se as rochas de xisto para liberar o g\u00e1s e o petr\u00f3leo dentro delas, por meio da inje\u00e7\u00e3o de areia, produtos qu\u00edmicos e \u00e1gua a alta press\u00e3o. Gra\u00e7as a essas novas t\u00e9cnicas, o decl\u00ednio na produ\u00e7\u00e3o iniciado no come\u00e7o dos anos 1970 foi ‘completamente revertido nos ‘\u00faltimos sete anos’, afirma Perry.<\/p>\n
Sem a revolu\u00e7\u00e3o do xisto, a produ\u00e7\u00e3o de petr\u00f3leo e g\u00e1s seria muito menor hoje. Mantida a tend\u00eancia de queda observada entre 1971 e 2005, ela seria de cerca de 30 bilh\u00f5es de BTUs em 2013. ‘Olhando para frente, essa trajet\u00f3ria de baixa tenderia a levar a produ\u00e7\u00e3o para a casa de 22 bilh\u00f5es de BTUs em 2040, ou cerca de 62% abaixo da proje\u00e7\u00e3o da EIA para aquele ano, de 58 bilh\u00f5es de BTUs’, diz o economista, tamb\u00e9m pesquisador do centro de estudos American Enterprise Institute (AEI). O g\u00e1s de xisto j\u00e1 responde por cerca de 40% da produ\u00e7\u00e3o total de g\u00e1s natural do pa\u00eds, segundo dados de 2012. Vem do xisto algo como 30% da produ\u00e7\u00e3o do petr\u00f3leo.<\/p>\n
A BP estima que os EUA atingir\u00e3o a autossufici\u00eancia energ\u00e9tica em 2035, com a produ\u00e7\u00e3o total crescendo 24% e o consumo, apenas 3%. Nas contas da BP, a fatia da produ\u00e7\u00e3o dom\u00e9stica, hoje pouco superior a 84%, equivaler\u00e1 a 101% do consumo em 2035. O g\u00e1s natural passar\u00e1 a ser o principal combust\u00edvel consumido pelos americanos em 2027, subindo dos atuais 30% para 35%, enquanto a parcela do petr\u00f3leo vai cair de 36% para 29%.<\/p>\n
Os n\u00fameros de emprego no setor de petr\u00f3leo e g\u00e1s tamb\u00e9m evidenciam a vitalidade do segmento, diz Perry. Em dezembro do ano passado, havia 504 mil pessoas empregadas nessas ind\u00fastrias, 55% a mais do que em janeiro de 2007. \u00c9 um desempenho muito superior ao da m\u00e9dia da economia – o total de empregos, desconsiderando a agropecu\u00e1ria, est\u00e1 em 136,9 milh\u00f5es, 0,2% abaixo do registrado em janeiro de 2007.<\/p>\n
Para o professor, a revolu\u00e7\u00e3o do xisto ajudou a abreviar e tornar menos dolorosa a recess\u00e3o que se seguiu \u00e0 crise que come\u00e7ou em 2007 e se agravou em 2008, al\u00e9m de melhorar as perspectivas para o futuro. O bom momento do setor produz um impacto significativo sobre o resto da economia, acredita ele, afirmando que as cadeias de fornecimento de petr\u00f3leo e g\u00e1s s\u00e3o longas e profundas.<\/p>\n
Nos Estados em que h\u00e1 o boom do xisto, como Dakota do Norte e Texas, a atividade vai muito bem, lembra Perry. Em Dakota do Norte, por exemplo, a taxa de desemprego em novembro – o n\u00famero mais recente dispon\u00edvel para estat\u00edsticas estaduais – estava em 2,6%, muito abaixo da m\u00e9dia nacional de 7% naquele m\u00eas. Em dezembro, a taxa nacional caiu para 6,7%.<\/p>\n
Com o aumento da produ\u00e7\u00e3o de petr\u00f3leo, a importa\u00e7\u00e3o do produto tem ca\u00eddo com for\u00e7a. Estimativas apontam para compras m\u00e9dias de 7,7 milh\u00f5es de barris por dia em 2013. ‘Isso representa uma queda de 10% em rela\u00e7\u00e3o a 2012 e de 25% em rela\u00e7\u00e3o ao pico atingido em 2004, de 10,5 milh\u00f5es de barris por dia’, aponta relat\u00f3rio da Capital Economics. Segundo a consultoria, os EUA provavelmente importar\u00e3o 5,5 milh\u00f5es de barris di\u00e1rios em 2015, com base nas proje\u00e7\u00f5es da EIA para a produ\u00e7\u00e3o da commodity, que prev\u00ea aumento de 20% nos pr\u00f3ximos dois anos.<\/p>\n
Perry d\u00e1 outro exemplo que mostra a magnitude da alta da produ\u00e7\u00e3o do petr\u00f3leo. Na semana encerrada em 10 de janeiro, os EUA produziram uma m\u00e9dia de 8,16 milh\u00f5es de barris por dia, 42,5% a mais do que h\u00e1 dois anos. Nesse per\u00edodo, houve um aumento de 2,4 milh\u00f5es a mais de barris por dia, o equivalente a toda a produ\u00e7\u00e3o media di\u00e1ria da Nig\u00e9ria em setembro do ano passado.<\/p>\n
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